Il fallait peindre, et peindre encore,

jusqu'à la nausée, peindre dans l'inconfort

de postures forcées, peindre debout, assis,

agenouillé ou accroupi, raidi par l'immobilité,

muscles contraints, tête baissée, ou

se tenir longtemps couché, le nez dans le

plâtre et les couleurs délayées, en fermant

les paupières contre les projections, de

même qu'en sculptant contre les éclats

du marbre, et lorsqu'il se redressait pour

essuyer les brosses, une si rude fatigue

accablait ses muscles et lui serrait les os

qu'il avançait bossu, nuque torse, vertèbres

jointes et, plein de tourment, s'accrochait

un instant à la rambarde avant

de se risquer sur une échelle, doutant s'il

pourrait redescendre sans être précipité

au sol, et si ce vertige lui venait de l'étourdissement

des sens ou de la tentation du

vide.

A. F.