Dans l'actuelle confusion des idées relatives au message chrétien, qui nous a valu tant de livres extrémistes ou passionnés, l'auteur a voulu clarifier la situation.

Au delà de toute passion, non par recherche d'un juste milieu de prudence, mais dans le souci d'aller au fond des choses, de connaître en toute erreur la part de vérité qu'elle recèle encore, l'auteur, éclairé d'abord par une enquête historique à grands traits, et pourtant précise, montre comment les grands courants de l'humanisme athée peuvent vicier notre adhésion à la foi, tout en nous rappelant des vérités plus ou moins oubliées, « idées chrétiennes devenues folles » que nous avons à ramener à la raison - oeuvre de clarté libératrice et apaisante, de lucidité et malgré tout d'espérance : - l'optimisme chrétien n'est pas facile, il est pascal.

Cette mise au point est un élément de réconciliation entre tous les chrétiens qui, même dans des optiques différents, veulent sincèrement le bien.

S.S. Paul VI a souvent traité, en ses audiences générales, ce problème capital du « discernement ». On trouvera ses textes majeurs à la fin du volume.