Claude Gardien est guide de haute montagne, rédacteur en chef de Vertical et écrivain. Des qualités exigées par chacune de ces professions, nous n'en retiendrons qu'une, commune aux deux : la force, celle qui permet de tenir d'une main ferme et la plume, et la corde. Et autre chose encore, que les meilleurs d'entre eux soulèvent sans trembler et vident sans faiblir : leur verre. Puis la bouteille, parce qu'ils ont en commun le sens de l'amitié et des plaisirs partagés.

Arpenteurs de moraines, dégaineurs de friends, suceurs de goulots, transis des petits matins, fondus des dévers, puristes émaciés, vieux renards et « pieds carrés », pas de panique, Claude Gardien nous a croqués, digérés et... restitués (!) avec l'acuité du regard et la tendresse amusée d'un professionnel qui aime son métier, la montagne et ceux qui en font.

Réinventer le vrai et enchanter le quotidien, c'est ça, le talent. « Quand une main ferme guide la plume... ».