Il s'agit d'un florilège sur l'amitié, à la manière de l' adab (culture

de l'honnête homme), qui traverse plusieurs genres littéraires

et plusieurs époques.

Transmetteur à la fois d'un savoir livresque et d'une tradition

orale, l'auteur recense des propos tenus depuis l'Antiquité

jusqu'à son temps : aphorismes, textes philosophiques,

échanges de lettres, vers célèbres... Et il y mêle son propre

jugement en relatant des débats savants auxquels il a lui-même

participé.

Le concept de l'amitié (al-sadâqa) lui est prétexte à évoquer

des questions éthiques qui restent actuelles, et à développer

un idéal de la vie en société et de la gestion de la cité.

En raison de la redondance inévitable dans ce genre de

compilation, cette édition à l'usage du grand public ne propose

que des extraits choisis selon deux critères : la pertinence

du contenu et la diversité de la forme.