Il fallait tenter une analyse critique de la diversité stylistique des littératures francophones, et il fallait la mener du point de vue de plusieurs disciplines concernées par ce corpus : la linguistique, la sociolinguistique, la stylistique, l'histoire littéraire, la critique littéraire...

Les communications au colloque qui s'est tenu à l'Université de Paris XII, au Centre d'Etudes Francophones en 1999, par leur vivacité et la valeur de ceux qui les ont faites, fournissent une introduction inédite à l'un des phénomènes culturels majeurs de ce temps : les usages singuliers du français littéraire, par les Histoires et les Géographies, hier, et parfois encore aujourd'hui, colonisées ou fortement marquées par la France.