Pour les juifs expulsés d'Espagne en 1492, Istanbul s'appelle encore, à l'aube du XXe siècle, Constantinople. C'est là que Rebecca Gatégno voit le jour, au sein d'une famille où les générations se suivent et se ressemblent. La jeune fille entraîne le lecteur à travers l'Asie, l'Europe et l'Amérique dans sa quête de liberté. Un vie bousculée par la Première Guerre mondiale et l'exode des minorités.