En octobre 1685, lorsque Louis XIV révoque l'édit de Nantes, il interdit le protestantisme et exige la conversion des hérétiques français. A Paris, la nouvelle police doit identifier les familles et les individus concernés pour veiller à ce qu'ils ne quittent pas le pays. L'auteur montre comment ces mois de traque ont eu des conséquences à long terme sur l'appareil policier français.