Au cours des 40 dernières années, l'histoire du livre est devenue un champ de recherches dynamique. Voici présentées les différentes traditions nationales de la recherche, leurs origines, leurs approches et leurs perspectives, puis la variété des recherches sur l'histoire de la lecture, et des réflexions méthodologiques sur les limites d'un travail comparatif sur l'histoire du livre.