À partir de l'an 2000, l'entrée des voitures japonaises sur le marché communautaire sera libre. La négociation, en 1991, de l'accord d'autolimitation CEE-Japon a suscité de nombreuses controverses mais a toutefois eu le mérite d'agir en révélateur des faiblesses de l'industrie automobile européenne. L'Union européenne a un rôle décisif à jouer dans sa compétitivité future.