Radzikow est un lieu d'aliénation situé dans une Europe de l'Est, froide, nihiliste, et pourtant éternelle. Emil, atteint d'une maladie incurable, y vit avec d'autres pensionnaires gardés par des soldats et des infirmiers. Il n'est rien d'autre qu'une suite de malheurs, de fragments, une illusion qui lui fait croire qu'il vit.