Peter Faber, soldat allemand,

s'apprête à épouser une femme

qu'il n'a jamais rencontrée,

il ne connaît d'elle que son

nom, Katharina Spinell, et la

photo qu'elle a envoyée. Pour

elle, c'est la garantie d'une

pension de veuve de guerre

s'il meurt au front ; pour lui, la

promesse d'une permission de

dix jours. Pendant cette courte

lune de miel, les jeunes mariés

découvrent qu'ils se ressemblent

et s'assemblent bien plus qu'ils

ne s'y attendaient.

Lorsque Peter retrouve le champ

de bataille, à l'approche du

bourbier de Stalingrad, seul le

souvenir de Katharina lui donne

du courage. À Berlin, la famille

de la jeune femme s'enfonce de

plus en plus dans les arcanes

du système nazi, tentant, sans

scrupule ni regret, de tirer

avantage des circonstances,

même les plus horribles.

Mais alors que le conflit

bascule et que les nazis perdent

Berlin, Katharina et Peter,

eux, garderont la souillure

individuelle de la culpabilité

collective allemande.