Mme de Pompadour tient une place très particulière dans l'histoire

des grandes favorites : c'est tout à la fois une amoureuse et une

femme de pouvoir dont le «règne» a duré vingt ans.

Belle, intelligente, cultivée, douée d'une rare énergie, elle séduit un

monarque profondément dépressif et parvient toujours à l'arracher

à sa mélancolie.

Mais elle comprend très vite que, pour durer, son ascendant doit peu

à peu s'exercer sur l'esprit du roi plutôt que sur ses sens. Moins elle

est traitée en amante, plus elle agit en souveraine : elle fait et défait

les ministres, conseille les ambassadeurs, correspond avec les généraux

et tient, avant la lettre, le rôle de ministre de la Culture.

En ce milieu du XVIII^e siècle où la prééminence mondiale de la France

est en jeu, Mme de Pompadour, l'«amie nécessaire» de Louis XV,

connaît le destin extraordinaire d'une maîtresse qui ferait office

d'épouse, de ministre et de thérapeute.