Le roman jusqu'à la Révolution
Une histoire générale du roman français des origines à la Révolution a
longtemps fait défaut : du moins jusqu'en 1967 quand Henri Coulet répondit
à ce manque avec la parution de cet ouvrage qui connut depuis neuf
nouvelles éditions. L'auteur permit ainsi à de nombreuses générations
d'étudiants et d'amateurs de connaître ou de mieux apprécier Nicolas de
Troyes, Helisenne de Crenne, Honoré d'Urfé, Sorel, Gomberville, Segrais,
Courtilz de Sandras, Marivaux, Prévost, Crébillon, Marmontel, Restif de
la Bretonne et beaucoup d'autres encore...
Dans une perspective historique, l'auteur déploie, du XII<sup>e</sup> siècle au XVIII<sup>e</sup> les
différentes phases du roman avec une attention particulière aux romans du
XVIII<sup>e</sup> auxquels il ne consacre pas moins de trois chapitres.
Au fil de ce panorama, à l'intérieur d'un courant ou au coeur d'une période,
Henri Coulet s'attache aussi à définir et représenter les sous-genres , comme
par exemple le roman héroïque, sentimental, les histoires tragiques, etc, en
les inscrivant dans les poétiques et pratiques sociales particulières de leurs
temps.
L'ouvrage est enrichi d'un index des oeuvres romanesques et des noms
d'auteurs, précieux donc pour l'étudiant à la recherche d'une oeuvre ou d'un
auteur précis.
