« Je suis une force qui va !

Agent aveugle et sourd de mystères funèbres !

Une âme de malheur faite avec des ténèbres !

Où vais-je ? je ne sais. Mais je me sens poussé

D'un souffle impétueux, d'un destin insensé. »

Bien qu'il soit voué à la vengeance, bien qu'elle soit promise au duc Gomez, Hernani et doña Sol s'aiment. L'intensité de cette passion déchire le coeur du héros. Parce que le père du roi a tué le sien, il se doit d'exécuter son fils ; toutefois, son coeur lui souffle de vivre.

Unis et désunis par une femme, les trois hommes doivent choisir entre l'honneur et l'amour. Leur grandeur causera leur chute.

Avec ses personnages excessifs, ses multiples intrigues, son mélange de rire et de larmes, Hernani est l'acte de naissance du théâtre romantique.