Aventurier, voleur, bagnard, puis indicateur de police, Vicoq devient chef de la brigade de la Sûreté parisienne en 1811. En 1827, Vidocq démissionne de ses fonctions de chef de la Sûreté. Il s'installe à SaintMandé, près de Paris, et crée une petite usine de papier. Il invente le papier infalsifiable...