Messire Gilles de Chin : natif du Tournesis
Mêlant fiction littéraire et réalité historique du XV<sup>e</sup>
siècle, Messire Gilles de Chin , considéré comme le premier
roman historico-biographique, est édité pour la première
fois d'après le manuscrit Godefroy 50 de la Bibliothèque
municipale de Lille. Ce manucrit sur papier est aux armes
du bibliophile Jean de Wavrin et illustré par un miniaturiste
de grand talent, le «maître de Wavrin». Sa présence dans
l'inventaire de la Librairie de Bourgogne (1467) atteste de
l'intérêt de Philippe le Bon et de son entourage pour les
valeurs chevaleresques d'un Moyen Âge finissant.
L'étude qui accompagne l'édition met en relief le travail de
réécriture en prose à partir du poème de Gautier de Tournai
(manucrit Arsenal n° 3140) et montre l'évolution du goût
littéraire au XV<sup>e</sup> siècle. La comparaison avec le manucrit
de Bruxelles, (bibliothèque royale Albert 1<sup>er</sup>, BR n° 10237),
minute du Godefroy 50, qui constitue une étape vers le
texte définitif, rend visible la postériorité de l'installation des
rubriques et le choix du nom des protagonistes. Elle soulève
l'intéressante question du destinataire et met en valeur la
personnalité d'un copiste qui se rebelle face à son modèle,
supprimant ou conservant à sa guise les phénomènes
linguistiques régionaux. L'examen de l'hypotexte révèle aussi
que la mise en prose, plus qu'une simple modernisation du
langage est au service d'une visée politique.
Un glossaire facilite la compréhension et un index des
noms propres permet de cerner les rapports du texte avec la
géographie et l'histoire locales.
Enfin, le CD-ROM qui contient le
manucrit Godefroy 50 est particulièrement
précieux au point de vue paléographique et
iconographique pour les lecteurs, lettrés,
étudiants ou chercheurs.
