Au moment où l'Homme est de plus en plus

souvent conçu ou rêvé comme un être isolé, autonome,

responsable, opposé à «la société» contre laquelle il

défendrait son «authenticité» ou sa «singularité»,

les sciences sociales ont plus que jamais le devoir de

mettre au jour la fabrication sociale des individus. Car

le social ne se réduit pas au collectif ou au général, mais

gît dans les plis les plus singuliers de chaque individu.

Dans ce petit livre conçu pour rendre plus largement

visible le sens général de son travail, Bernard

Lahire soumet à la critique les discours sur la «montée

de l'individualisme» et la figure de l'homme «libre et

autonome» au coeur de nos mythologies contemporaines.

Il y expose aussi les raisons de l'exclusion de

l'individu du champ des sciences sociales et la manière

dont il est possible de sortir de raisonnements erronés

pour faire de l'individu singulier un véritable objet

sociologique en tant qu'être en permanence socialisé.

L'ouvrage se conclut par un dialogue avec les

sciences cognitives. Mettant en lumière les phénomènes

de plasticité cérébrale, elles nous rappellent que

les individus ne perçoivent, ne pensent ou n'agissent

qu'en tant que dépositaires de l'ensemble des formes

d'expérience déterminées par leurs places et leurs

situations dans le monde social.