C'est un destin hors du commun que fait

revivre ici l'historien Wu Han, celui d'un

gardien de troupeau qui, au XIV^e siècle, devint

chef de bande, puis généralissime des armées

en lutte contre les troupes mongoles, avant de

se proclamer empereur des Ming.

Trente et un ans d'un des règnes les plus

tyranniques qu'ait connus la Chine. Conquérant

cruel et ambitieux, il élimina ses ennemis -

militaires, intellectuels, fonctionnaires - avant

d'imposer une politique de terreur dans toute

la Chine.

Une chronique fondée sur des documents

historiques de grande valeur, en même temps

qu'un extraordinaire récit sur l'un des plus

légendaires empereurs chinois.