Du rationnel à l'inconscient dans les « cahiers » de Paul Valéry

Variations sur le paradoxe IV , deuxième livre

La conscience n'a cessé d'être au centre des préoccupations de l'auteur de Monsieur Teste . Et qui dit conscience, dit aussi son contraire. Les Cahiers de Valéry sont une suite de scènes multiformes de leur conflit incessant. Valéry fut un lecteur attentif de Descartes et suivit les inflexions de toutes sortes à la fin du XIX^e et dans la première moitié du XX^e siècles : philosophie, neurobiologie, linguistique, etc., dans les jaillissements créatifs de ce que l'on peut appeler, sans souci d'une chronologie exacte, une « belle époque intellective ». Ces enjeux - de la raison, du cerveau, du corps, du sujet, à la conscience et à l'inconscient - demeurent actuels. Nous exposons ici sa réflexion à notre manière à la fois solidaire et critique.