Le directeur général de l'institut Pasteur veut clarifier le débat autour du principe de précaution. Apparu au début des années 80, consacré à la conférence de Rio de 1992 et inscrit dans le traité de Maastricht, étendu autant aux problèmes d'environnement qu'aux questions d'alimentation et de santé, il est débattu à l'Organisation mondiale du commerce, mais aussi dans la vie publique.