«Aquilino avait choisi de faire l'ascension du volcan à la fin du jour, quand le soleil décline et qu'il est moins brûlant sur les épaules du marcheur. Il n'avait pas peur. Au contraire, les quelques mots de Carlotta avaient décuplé ses forces et son courage. Il marchait entre l'eau et l'espace, entre l'espace et l'eau, il se lançait à l'assaut de la montagne et même lorsque le bruit sourd d'une explosion venait déchirer le silence, il se contentait d'observer la fumée noire qui s'échappait du cratère. Il grimpait ce chemin tellement en harmonie avec cette terre que pour la première fois il sentit qu'il lui était redevable; que cette terre serait ce que lui aussi en ferait .

Cette pensée le submergea et s'étendit à toute la terre. Aquilino, à force de scruter l'horizon, avait l'impression de voir bien au-delà des îles de Lipari ou de Panarea qu'il apercevait au loin. Aqui voyait au-dessus des vagues, des rivages merveilleux que nous autres ne pouvions pas voir.»

En situant son histoire à Stromboli, Nathalie Duvillier fait de ce court récit une histoire universelle sur l'enfance. Une enfance confrontée aux préjugés et aux mythes, dont les adultes se servent le plus souvent par paresse ou par lâcheté pour expliquer tout ce qui les dépasse, ici la force gigantesque d'un volcan.

Cette histoire tient du conte et a la vertu de pouvoir être lue à tout âge, quelle que soit la culture dont on provient. On trouvera nécessairement dans ce livre un univers communiquant avec le sien par la force évocatrice des merveilleuses images d'Oliviero Olivieri, et par la simplicité de l'écriture et de l'enfance.

«Aquilino aveva scelto di intraprendere l'ascensione del vulcano alla fine della giornata, quando il sole cala e scotta di meno le spalle del camminatore. Non aveva paura. Tutt'altro. Le poche parole di Carlotta gli avevano decuplicato le forze e il coraggio. Camminando tra l'acqua e lo spazio si lanciava all'asslto della montagna e, anche quando il rumore sordo di un'esplosione rompeva il silenzio, si accontentava di osservare il fumo nero che usciva dal cratere. Si arrampicava sul sentiero in armonia con la sua terra, tanto che per la prima volta sentì di esserle debitore.

Sentì che questa terra sarebbe stata anche ciò che lui ne avrebbe fatto. Questo pensiero lo sommerse e si estese al mondo intero. Aquilino, a forza di scrutare l'orizzonte, aveva l'impressione di vedere al di là di Lipari o Panarea, che scorgeva in lontananza. Al di sopra delle onde, Aqui vedeva delle coste meravigliose che noialtri non possiamo vedere.»

Questo libro ci porta ad'incontrare gli abitanti di Stromboli, vulcano attivo nel cuore del mediterraneo.

Basandosi su delle testimonianze vere, Nathalie Duvillier ha inventato altri personaggi immaginari per raccontare un' infanzia confrontata ai miti e leggende di cui spesso gli adulti si servono per nominare tutto quello da cui si sentono superati: quà si tratta di spiegare la forza gigantesca di un vulcano.

A traverso i paesaggi di questa isola siciliana e degli usi e costumi degli abitanti, il lettore naviga a traverso una storia che attinge anche alle fiabe per bambini.

Illustrato con le splendide immagini del fotografo Oliviero Olivier e con la simplicità della sua scrittura, questo racconto molto vicino alla nostra infanzia rimuovera qualchecosa in noi, qualunque sia la nostra età e il mondo al quale apparteniamo.