«De ta nourriture, tu feras ta première médecine» énonce le serment d'Hippocrate soulignant le lien entre alimentation et santé. Le sujet des allégations de santé paraît donc émergent depuis quelques siècles. Pourtant, au cours des dernières années, la relation des aliments à la santé a changé de nature. A la traditionnelle distinction faite entre les aliments, les produits diététiques et les médicaments, s'est substituée une masse de plus en plus indistincte dont les rubriques ont des frontières si poreuses que la sémantique même est incertaine : faut-il parler d'«alicaments», de «nutraceutiques», de «pharmafood» ou d'aliments fonctionnels ?

Le sujet revêt des aspects nouveaux et pluridisciplinaires, des questions à la fois industrielles, sanitaires, scientifiques et juridiques. Ce thème a par nature une dimension internationale et démocratique. Quel est en effet le sujet qui touche le plus le citoyen sinon celui de sa nourriture ? Est-il besoin de rappeler l'émotion suscitée ces derniers temps par des affaires comme celles dites de la «vache folle» ?

«Les dossiers de l'IEPS» est une collection initiée par le Professeur Dominique Jolly, fondateur de l'IEPS, dans laquelle sont publiés les travaux de cet organisme.

Créé en février 1993, l'Institut d'Etudes des Politiques de Santé (IEPS) est une structure permanente d'étude et de réflexion pluridisciplinaire, sur les différents aspects des politiques de santé, leur évolution, leur avenir et leurs conséquences. Sa vocation est de faire se rencontrer et travailler ensemble ceux qui, en France et à l'étranger, dans l'exercice de leur profession ou de leurs responsabilités publiques ou privées, sont concernés par la santé.