Née de l'éclatement de l'URSS en 1991, la république du

Turkménistan est un pays neuf encore «sans Histoire». Pourtant

elle s'étend entre la Caspienne et l'Afghanistan sur un

territoire où, il y a plus de 5 000 ans, est née l'une des premières

civilisations du monde, celle de l'Asie centrale, encore

très peu connue. Carrefour sur «la route de la soie», successivement

possession des Empires perse, gréco-macédonien,

parthe, arabe, mongol... puis russe et soviétique, cet antique

pays est désormais, pour la première fois, indépendant.

Au coeur de l'Eurasie, à la jonction entre l'Europe, le

Moyen-Orient et le sous-continent indien, le Turkménistan

occupe une place géostratégique exceptionnelle dont l'importance

est accrue par ses très prometteuses ressources de

pétrole et surtout de gaz que sa faible population et sa sous-industrialisation

permettent d'exporter à plus de 90 %.

Par la beauté austère de ses paysages constitués aux 3/4

par le désert du Karakoum, son histoire prestigieuse, l'originalité

de sa culture et la richesse de son folklore, le nouvel État

encore très fermé et secret, disposera d'un réel capital touristique

quand il s'ouvrira vraiment au monde extérieur.

Le présent ouvrage est la première monographie consacrée

entièrement au Turkménistan, des origines à l'indépendance,

publiée à ce jour en Occident.