«La liberté ne se demande pas, elle se prend» ,

écrit Henri Mancel. Ce prêtre se met, au début du XX^e

siècle, au service des paysans qui veulent s'affranchir de la

mainmise des propriétaires terriens et du clergé. Les

«abbés démocrates» soutiennent, malgré les directives de

leur hiérarchie, la lutte des paysans qui entendent prendre

en mains leurs affaires. Dans l'esprit d'un catholicisme

avancé et anti-libéral, ces prêtres rebelles oeuvrent pour

l'amélioration des conditions sociales d'une majorité de

paysans jusqu'alors bien souvent dirigés par des non-agriculteurs.

Ce livre retrace les âpres batailles et les difficiles

renoncements de cette longue épopée vers le progrès qui fit

des vagues dans les eaux calmes des bénitiers bretons.