Qu'est-ce que le pouvoir immédiat, celui qui influe directement

sur nos vies ? Isabelle Boccon-Gibod, toute jeune femme, a

dirigé une usine aux États-Unis et s'est retrouvée dans une

position qui lui permettait de décider de l'emploi et ainsi de

l'existence d'hommes qui avaient parfois l'âge de son père. Ce

livre est né des questions que cette expérience a suscitées et qui

n'ont cessé de la préoccuper.

Au travers de douze entretiens, elle cherche à saisir la nature

de ce pouvoir, ce qu'il provoque, ce qui le justifie aux yeux

de ceux qui l'exercent, qu'il s'agisse du juge qui décidera de

notre liberté, du chef d'entreprise qui peut nous licencier,

du religieux qui nous accueille ou nous refuse et par là nous

atteint intimement, du commandant de sous-marin nucléaire

enfermé pour des mois avec ses hommes, du travailleur social

décidant de secourir ou non des familles en détresse, mais aussi

du chirurgien ou du général qui, chacun à sa façon, a notre vie

entre ses mains.

Avec sa sérénité frontale, Isabelle Boccon-Gibod, recueillant

une parole presque brute, mais qu'elle ne cesse de questionner,

permet à tous de se dévoiler, de s'approcher le plus près possible

des vérités complexes dont ils sont dépositaires même s'ils ne le

savent pas toujours. Par là, elle offre aussi un tableau original et

passionnant de la société française.