Le détective, c'est un peu le cliché du privé new-yorkais : feutre mou, imper, nez cassé à la Dick Tracy, femmes fatales et belles bagnoles. Pourtant ce n'est pas un dur à cuire ! C'est plutôt un anti-héros avec ses problèmes d'argent et ses peines de cœur. D'autant qu'une fêlure psychologique, héritée de l'enfance, conditionne ses actes, sa morale, sa violence à l'égard des tortionnaires et son insensée quête de la vérité.

Dans ce récit à suspense, deux trames narratives se chevauchent pour apporter des révélations sur les zones d'ombre qui entourent «les vies» de ce détective bien mystérieux...