Jean-Macé

Professeur de République

Jean Macé (1815-1894) est une figure majeure du XIX^e siècle. Pour retracer l'histoire de ce fils d'un camionneur de Montmartre devenu sénateur, féministe, pionnier de l'école publique et fondateur de la Ligue de l'enseignement en 1866, l'auteur a interrogé les archives. Correspondance, discours, textes pédagogiques et journalistiques sont convoqués, mais aussi ses lieux de vie. Des écrits plus personnels sont exhumés pour la première fois.

Né l'année de Waterloo, Jean Macé a traversé un siècle secoué par les guerres, les bouleversements politiques, miné par d'immenses inégalités sociales mais riche aussi d'un bouillonnement littéraire et intellectuel.

On suit le destin de l'enfant, du collégien puis du jeune adulte jusqu'à son renoncement à la seule littérature au profit de l'enseignement et de la politique. Le récit entrelace ses années de jeunesse et les périodes de la maturité. La vie retirée dans un pensionnat de jeunes filles et celle du républicain au service de son idéal dans la lumière des hémicycles parisiens. De nombreux questionnements émergent qui intéressent aussi notre époque dans son actualité la plus vive.

Celui qui détient le savoir accède à la liberté.

Jean Macé