Les deux événements majeurs qui ont secoué l'Europe (l'éclatement de l'URSS et l'unification de l'Allemagne) n'ont pas déclenché de catastrophes. A l'approche de l'an 2000, le but d'une Europe unie, pacifique, prospère et démocratique reste dans le champ des possibles. Mais les versions pessimistes de l'avenir de l'Europe restent également au nombre des éventualités.