En l'an 17 après Jésus Christ, Ariarathès s'engage dans les Légions d'Asie conduites par Germanicus avec le rêve de devenir un jour centurion. Mais les chemins qui mènent du rêve à la réalité sont souvent bien imprévisibles et le jeune homme se trouvera bientôt emporté dans les torrents de l'Histoire.

Au-delà du récit historique remarquablement écrit et d'une rare érudition, c'est le destin extraordinaire du premier martyr Romain qui nous est contée ; l'histoire de l'homme qui perça le flanc du Christ et qui, par delà les siècles et les croyances, nous pose cette simple question : « Et vous, qu'auriez-vous fait ? »