Les droits des peuples autochtones

et l'exploitation des ressources

naturelles en Amérique latine

En Amérique latine, les terres occupées de manière ancestrale

par les peuples autochtones recèlent des ressources naturelles

de grande valeur. Afin d'en permettre l'exploitation,

les gouvernements autorisent fréquemment l'installation

d'entreprises privées ou publiques, nationales ou étrangères

et donc l'expulsion des peuples autochtones de leurs terres.

S'ajoutant à cette atteinte directe, l'exploitation des ressources

naturelles, et en particulier celles du sous-sol (pétrole et

minerais) est très polluante.

Face à l'augmentation des conflits relatifs aux ressources

naturelles, quels sont les droits que peuvent invoquer les peuples

autochtones ? Par quels moyens les juridictions parviennent à

assurer leur protection ?

Au plan international, on a vu émerger des instruments

spécifiques relatifs aux peuples autochtones qui ont nettement

influencé l'ordre interne des États d'Amérique latine. Tant

les juges nationaux que la Cour interaméricaine des droits

de l'Homme se sont inspirés de la Déclaration des droits des

peuples autochtones des Nations Unies, et ils ont appliqué des

instruments internationaux déjà connus (comme la Convention

n° 169 de l'OIT) et des règles de droit interne relatives aux droits

de l'Homme et à l'environnement, dans un sens plus favorable

aux peuples autochtones.