New York, années 1950. Michael et Lucy Davenport ont a priori tout pour être heureux. Michael, vétéran de guerre, est un jeune poète avec de grandes ambitions et Lucy une femme élégante et timide dont la fortune s'élève à plusieurs millions de dollars. Pourtant, la réalité est très différente et le couple ne peut s'empêcher de se comparer aux autres, dont la vie semble toujours bien plus belle, accomplie et heureuse que la leur...