Pendant plus de trente ans, Joseph Bertoncini (1904-1960) a peint et photographié

son village, où il habitait, Bisinchi. Cinquante ans après sa mort, il demeure un inconnu.

À partir de ce constat une enquête a été menée. Elle a permis de reconstituer une oeuvre

qui est apparue petit à petit comme un puzzle.

Aujourd'hui, un des peintres les plus célèbres du XX^e siècle en Corse est Jean-Baptiste

Bassoul. Le hasard fait que le galeriste ajaccien était aussi de Bisinchi qu'il a également

peint. Alors, peut-on affirmer que Joseph Bertoncini était un peintre du dimanche

et Jean-Baptiste Bassoul un peintre professionnel, et que la postérité a trié le bon grain ?

Non. Le processus qui permet de construire ce qu'on appelle le patrimoine a été démonté

afin de faire apparaître comment aujourd'hui des pièces du passé sont sélectionnées

plutôt que d'autres pour des raisons indépendantes de leur beauté. Ce sont différentes

conceptions du patrimoine qui cohabitaient et cohabitent toujours en Corse. On verra

qu'avide de modernité, Joseph Bertoncini avait choisi de demeurer un paysan et avait

anticipé son oubli. En effet, son oeuvre, jalonnée de tombeaux, témoigne d'une conscience

des règles du mécanisme de la mémoire collective en Corse. Ami de Jean-Baptiste Bassoul,

dont l'oeuvre est ici réévaluée, avant le mouvement soixante-huitard du riacquistu,

Joseph Bertoncini a exprimé avec lucidité et humour le sens d'une formule

qui fait aujourd'hui débat dans l'espace public : « Simu di stu paese » (Nous sommes de ce village).