Réveillez les tambours

Dans les années soixante-dix, pendant un voyage au Nigeria, un diplomate brésilien prend conscience de ses racines africaines. De retour au Brésil ayec Marli, un nouvel amour qu'il a rencontré en France, il part à la recherche de ses parents lointains pour écouter leurs histoires et retrouver des documents à propos de ses ancêtres. Il découvre alors ses doubles racines, l'une provenant de l'aristocratie rurale, l'autre plongeant dans la multitude des esclaves qui l'ont servie. Tout en se confrontant à des problèmes familiaux avec ses enfants adultes, il continue sa quête de la vérité dans un imbroglio d'informations au sujet de tragédies dont les acteurs ne sont plus présents. Finalement, il arrive à déchiffrer des mystères qui entouraient les relations entre maîtres et esclaves. Du récit émane une large vision de la société brésilienne au cours des XIX^e et XX^e siècles.