Le sentiment de «malaise dans la civilisation» n'est

pas nouveau, mais il a retrouvé aujourd'hui en Europe une

intensité sans précédent depuis la Seconde Guerre mondiale.

La saturation de l'espace public par des discours

économiques et identitaires est le symptôme d'une crise

dont les causes profondes sont institutionnelles. La Loi, la

démocratie, l'État, et tous les cadres juridiques auxquels

nous continuons de nous référer, sont bousculés par la

résurgence du vieux rêve occidental d'une harmonie fondée

sur le calcul. Réactivé d'abord par le taylorisme et la

planification soviétique, ce projet scientiste prend aujourd'hui

la forme d'une gouvernance par les nombres, qui se

déploie sous l'égide de la «globalisation».

La raison du pouvoir n'est plus recherchée dans une

instance souveraine transcendant la société, mais dans des

normes inhérentes à son bon fonctionnement. Prospère

sur ces bases un nouvel idéal normatif, qui vise la réalisation

efficace d'objectifs mesurables plutôt que l'obéissance

à des lois justes. Porté par la révolution numérique, ce

nouvel imaginaire institutionnel est celui d'une société où

la loi cède la place au programme et la réglementation à la

régulation. Mais dès lors que leur sécurité n'est pas garantie

par une loi s'appliquant également à tous, les hommes

n'ont plus d'autre issue que de faire allégeance à plus fort

qu'eux. Radicalisant l'aspiration à un pouvoir impersonnel,

qui caractérisait déjà l'affirmation du règne de la loi,

la gouvernance par les nombres donne ainsi paradoxalement

le jour à un monde dominé par les liens d'allégeance.