L'émergence des États modernes, c'est-à-dire

des États dotés d'institutions démocratiques, des États où

la nation est libre et souveraine, est un phénomène relativement

récent dans les régions d'Asie étudiées ici : Asie du

Sud-Est (Indonésie, Malaisie, Thaïlande, Vietnam) et Haute

Asie (Birmanie, Népal). Un préliminaire nécessaire à cette

émergence a été, pour les pays colonisés de cette zone

(Birmanie, Indonésie, Malaisie, Vietnam), la libération de

la puissance étrangère dominante et, pour ceux qui n'ont

pas connu la colonisation (Népal, Thaïlande), la libération

d'un pouvoir absolu interne. Cette libération n'a cependant

pas nécessairement engendré la démocratie. Dans certains

cas, les nouveaux dirigeants n'ont pas mis en place les

institutions démocratiques promises. Dans d'autres, après

une expérience limitée de la démocratie, ils ont confisqué

le pouvoir à leur profit. L'émergence de ces États modernes,

constitutionnels, a donc connu parfois des soubresauts violents,

des reculs, des échecs ou des victoires amères. Elle a,

dans certains cas, tardé jusqu'à une époque très récente.

Elle est même quelquefois encore en gestation. Les péripéties

de l'émergence de ces États modernes sont analysées à

partir d'un corpus d'oeuvres littéraires (romans, nouvelles)

écrites en langue nationale (birman, malaisien/indonésien,

népali, thaïlandais, vietnamien) appartenant à la période

moderne qui voit le jour à la fin du XIX^e siècle ou au début

du XX^e siècle.