Etouffant dans le carcan de la bourgeoisie victorienne du XIXe siècle, E. Carpenter a fui son milieu, partant à la découverte du Nord industriel et de ses habitants. Il se construit une maison à la campagne où il mène une vie simple, mêlant maraîchage, naturisme, spiritualité et amours libres. Dans ce texte inédit, ce penseur de la simplicité volontaire avant l'heure relate son parcours.