La première enquête de l'antiquaire Hippolyte Salvignac

Paris, automne 1906 : la France se remet à peine de l'ouragan

de l'affaire Dreyfus. La séparation de l'Église et de l'État est dans

tous les esprits... Hippolyte Salvignac, modeste antiquaire parisien

d'une quarantaine d'années, est recruté par Georges Clemenceau

pour aider la police à pourchasser des trafiquants d'oeuvres d'art.

Ces derniers pillent les trésors qui sommeillent dans les églises de

campagne... Flanqué de l'inspecteur Jules Lerouet, bâtard au grand

coeur, Salvignac découvre les méandres d'une situation explosive :

luttes politiques, tensions diplomatiques, conflits religieux et trafics

internationaux. Au fil de son enquête, il sillonnera l'Europe de la Belle

Époque, de son Quercy natal à Londres en passant par les stations

thermales d'Auvergne et la banlieue parisienne.

Une galerie de personnages attachants, romanesques ou réels, fait

de ce polar historique un livre passionnant, alors que va naître la

police moderne des Brigades du Tigre. Fréquentant aussi bien les

allées du pouvoir que le monde interlope des marchands d'art ou les

soupentes du Quai des Orfèvres, Salvignac entraîne le lecteur dans

le tourbillon des années 1900. À travers mille, rebondissements se

dévoile tout un monde révolu où se côtoient premières automobiles

et voitures à chevaux, lampes à pétrole et ampoules électriques, une

société où s'invente chaque jour la modernité du XX^e siècle.