Quelles sont les conceptions sur l'Eglise depuis saint Augustin, surtout dans la tradition occidentale ? Fidèle à la complexité de la réalité qu'il décrit, le père Congar nous donne une vision synoptique de l'histoire de l'Eglise occidentale. Le livre s'achève sur le renouveau de l'ecclésiologie au XXe siècle.