«Je voudrais passionnément que Paris

possède un centre culturel [...] qui soit à

la fois un musée et un centre de création

où les arts plastiques voisineraient avec la

musique, le cinéma, les livres, la recherche

audiovisuelle. [...] Tout cela coûte cher [...].

Mais [...] si l'objectif est atteint, ce sera une

réussite sans précédent.» Lorsque Georges

Pompidou livre ces mots au Monde en

1972, sa décision est prise depuis 1969. Et

malgré les années de vives polémiques qui

s'ensuivent - sur sa nécessité même, sur

le lieu choisi, le plateau Beaubourg, sur son

architecture aux allures de «raffinerie» -,

le Centre Pompidou ouvre ses portes

le 1^er février 1977. Aussitôt, le public s'y

presse en masse, découvrant sa désormais

incontournable BPI, son CCI, l'Ircam et ses

recherches acoustiques, la richesse de son

musée, le Mnam, et ses mémorables

expositions, un calendrier quotidien de

spectacles, de colloques, de conférences,

de rencontres. C'est à l'histoire de

ces trente «années Beaubourg» que nous

convie Germain Viatte, trente ans d'une

activité culturelle sans précédent, dont

le public ne saurait aujourd'hui se passer.