Walter (ou Gautier) Map (ou Mapes), clerc anglo-normand richement prébendé, grand conteur et amuseur des milieux de la cour d'Henri II Plantagenet, est à la fois attiré et agacé par les thèmes fantastiques, merveilleux et amoureux qui font les délices de la cour anglaise lorsque la reine Aliénor y séjourne.