L'expression «fracture sociale», a été popularisée depuis la campagne présidentielle de 1995.

Le découpage en trois parties de cet ouvrage propose une réflexion sur les faits (comment mesure-t-on les inégalités sociales ? où en est la France dans ce processus de paupérisation des masses et d'enrichissement sans limite d'une minorité ?), sur les arguments (les débats sur les causes et les remèdes à apporter à ce mal social) et enfin un sujet corrigé avec rappels méthodologiques à destination des candidats aux concours de la fonction publique.