Dans cette poésie, la joie la plus claire succède à un désespoir d'une rare violence. Hopkins a bouleversé la prosodie en inventant un rythme nouveau le "sprung rhythm", rythme abrupt ou tendu ; la beauté complexe de sa langue est chargée d'une grande énergie. Cette édition intègre La perte de l'Eurydice, Le soldat et La sainte vierge comparée à l'air que nous respirons.