Tout questionnement sur le mal fait surgir derrière lui d'autres questions essentielles sur Dieu, la liberté, la morale, la culpabilité, et plus largement, le sens de la vie et ce que peut signifier le fait de porter le nom d'humain.

Quand il ne dispense pas ses charmes ambigus, le mal suscite des conduites de fuite, des bravades, mais aussi cet espoir tenace de lui opposer des valeurs humanistes. Cet ouvrage propose des synthèses précises sur des œuvres littéraires complexes, ainsi que des analyses détaillées, compléments indispensables à une approche philosophique.