L'histoire de la grand-mère, de la mère, puis de l'auteur elle-même, dans le grand bouleversement de la Chine. La grand-mère représente la Chine traditionnelle, contre laquelle l'auteur se bat. La mère représente la Chine communiste. La fille représente les rêves d'exil, la génération Tian'anmen, la relève anticommuniste.