Lieux d'information pour les parents, et de soutien à leur professionnalisation

pour les assistantes maternelles, les RAM se sont

développés dans un contexte de pénurie des modes d'accueil collectif,

de volonté de réduire les coûts pour les pouvoirs publics et d'officialiser

le travail des assistantes maternelles. Qui sont les professionnelles

qui font vivre au quotidien les RAM dans ce contexte institutionnel

ambigu ? Quels sont leurs itinéraires socioprofessionnels

fortement marqués par les rapports de genre et dont la variété s'apparente

à celle des «nouveaux» métiers de l'intervention sociale ?

Comment conçoivent-elles leurs missions, décrites comme riches, passionnantes,

mais solitaires ? Comment exercent-elles leurs fonctions

dans un flou et une ambiguïté institutionnels où elles occupent une

place mal définie entre public et privé, entre service marchand et

aides publiques et à l'articulation de deux champs professionnels : la

petite enfance et le social ?

Cet ouvrage rend compte de la première recherche consacrée aux

professionnelles (car ce sont majoritairement des femmes) qui animent

les Relais assistantes maternelles, dispositif créé en 1989 par la

CNAF. L'auteure est allée à leur rencontre par questionnaires écrits,

par entretiens approfondis de face-à-face ou téléphoniques. C'est

l'analyse de tout ce qu'elles ont confié qui constitue la matière de ce

travail.