Printemps 1855 : une jeune artiste de province, "monte" à Paris pour tenter sa chance. Quel fabuleux destin que celui d'Hortense Schneider !

Sa rencontre providentielle avec Jacques Offenbach lui fournit dès ses premiers pas le tremplin d'une prodigieuse carrière. Servie par un tempérament de feu, la belle Hortense fait des débuts remarqués : elle est la créatrice triomphale de «La Belle Hélène». A la scène comme à la ville, elle devient bientôt la «Grande-Duchesse de Gerolstein», incarnant une souveraine plus vraie que nature qui, dès lors, traite d'égale à égal avec tous les Grands de ce monde...

Jean-Paul Bonami invite le lecteur à suivre la belle Hortense dans l'ambiance délicieusement frivole de la société du Second Empire où accourait toute l'Europe.

La diva d'Offenbach entrait à jamais dans la légende de l'Opérette !