"C'est icy un livre bonne foy" : la déclaration est fameuse, par laquelle Montaigne ouvrait ses Essais. Quel compte avait-il à régler avec le mensonge, dont il dénonçait dès le seuil la tyrannie généralisée ? Répondre à la question que pose le liminaire, c'est chercher à comprendre le dessein qui sur le tard poussa Montaigne à écrire, à inventer une forme et une nouvelle pratique de la vérité.