Les nouvelles composant ce recueil, écrit en 1964, ont un même cadre, les faubourgs de Lima : dépotoirs, côtes rocheuses, déserts, plages couvertes de détritus, bidonvilles, ces noirs décors donnent à l'ensemble de l'oeuvre un dessin dont la cruelle unité se maintient sans rémission d'un bout à l'autre.