Avec un accroissement naturel de 198.500 personnes et un excédent migratoire estimé à 35.000 personnes, la population de la France métropolitaine s'est accrue de 233.500 personnes en 1996 et avoisine les 58,5 millions au 1er janvier 1997 ; des données concernant les départements d'Outre-Mer sur trois années sont aussi disponibles.