Paris, fin novembre 1788. Jean-Baptiste rêve d'aventures, loin de son travail de commis chez un marchand drapier. Un soir, au détour d'une rue, le garçon rencontre un mystérieux cavalier. Ce dernier lui fait une promesse: "Si jamais tu te trouvais dans l'embarras, je t'aiderais." Quand le vieil Éloi est dénoncé pour détention de livres interdits, la boutique des drapiers est menacée de faillite... Jean-Baptiste n'a plus qu'un espoir: retrouver le cavalier.